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Joel Rafael - Thirteen Stories High
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Joel Rafael is considered to be one of the most natural interpreters of Woody Guthrie's songs, and also a great songwriter and performer. This new album, Thirteen Stories High features great tracks like the wonderful opening track This Out Country in duet with David Crosby and Graham Nash. The album also includes Steve Earle's Rich Man's War, and Jack Hardy's I Ought To Know. Joel Raphael è un folksinger d’altri tempi e nel suo piccolo rappresenta un vero e proprio punto di riferimento per quei cantautori che hanno ereditato la pesante arte di interpretare Woody Guthrie, nel suo curriculum infatti brilla un operazione interessantissima, Woodyboye, un doppio album che metteva in fila composizioni edite ed inendite dell’autore di Pretty Boy Floyd. Era qualche anno che però non pubblicava più dischi, ma ora Joel Raphael è tornato con un nuovo disco, Thirteen Stories High, il primo contenente materiale inedito dal 2000, anno in cui diede alle stampe Hopper per la Inside Recordings, etichetta che fa capo a Jackson Browne. Inciso con l’ausilio di ottimi musicisti tra cui spiccano John Inmon (chitarra) e Radoslov Lorkovic (piano), il disco è aperto da uno dei brani più belli di quest’anno This Is My Country, una ballata folk d’altri tempi, trascinante ed intensissima anche nei contenuti ed impreziosita dalle voci di Graham Nash e David Crosby che si uniscono a quella di Raphael nel ritornello. Questa canzone, ma si potrebbe dire l’intero disco, è figlia del rinnovato grido di protesta della musica nei confronti del governo americano, ed ha le sue radici in quel movimento pacifista nato nelle file della controcultura degl’anni sessanta. Il disco presenta undici brani originali, tra i quali viene ripresa la dimenticata ma bellissima Time Stands Still, più due cover perfettamente in tema con il resto dei brani ovvero Rich Man's War di Steve Earle, riletta in una intensa chiave folkie, e la commovente I Ought to Know di Jack Hardy. Se a prima vista il disco può sembrare un opera con chiari intenti politici, i singoli brani se ascoltati con attenzione svelano tematiche universali, riflessioni intime in cui l’autore alla ricerca di una pace interiore spera che questa arrivi almeno nella società. Tra i brani più interessanti oltre alla open tracks vanno segnalate le belle Reclutant Angel, Promised Angel e Missing Pages mentre Open Up Your Heart si distingue per un testo prontissimo. Un discorso a parte lo merita Dancing to the Drumper, un brano velato di atmosfer spanish in cui Raphael svela il lato più eclettico della sua personalità. Thirteen Stories High, forse resterà sconosciuto ai più e riservato ai soli appassionati ma state pur certi che sarà difficile dimenticarsi di questo disco, ed è per questo che ci sentiamo di consigliarlo a tutti. Salvatore Esposito |
Track List 1. This Is My Country |
