Mercedes Nicole – Too High A Price To Pay

Produzione Indipendente

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Se le informazioni reperite sul web non ci traggono in inganno, Too High A Price To Pay è il quinto album in studio della vocalist Mercedes Nicole, uno dei nomi di spicco del panorama jazz e blues Stato di Washington, ed in particolare di Seattle. Dopo gli inizi nel coro della chiesa ed il gospel, Mercedes Nicole si è avvicinata al jazz per approdare poi al blues. Il suo esordio discografico è avvenuto nel 2013, con Beautiful Alignment ma è con Constellation del 2022 che ha ottenuto meritata fama e considerazione a livello nazionale. Too High A Price To Pay, contiene tredici brani, ben sette dei quali firmati o cofirmati dalla stessa Mercedes Nicole, dove il comune denominatore è il blues, contaminato con il soul ed i jazz. Ad affiancarla nelle registrazioni sono alcuni ottimi musicisti, Rod Cook (chitarre), Scotty Harris (basso), Andrew Cloutiere (batteria), Tommy Warren (seconde voci), Stacy Jones (armonica) e Alexey Nikolaev (sax tenore), coordinati dal bravissimo Jake Sele (piano, organo, direttore musicale), tutti elementi che con le loro prerogative contribuiscono a personalizzare e valorizzare il sound complessivo dell’album. Mercedes Nicole non fa mistero per quanto riguarda le sue principali muse ispiratrici, cioè Sarah Vaughan e Aretha Franklin. Il suo approccio vocale, carico di pathos e modulazioni, capace di trasmettere sensazioni, pur rendendola una delle voci femminili più interessanti del panorama blues attuale, palesa il vecchio e mai sopito amore per il gospel ed il jazz. I brani originali hanno il pregio di poter “combattere ad armi pari” con le cover che, pur selezionate anche tra i classici, sono comunque sempre reinterpretate in modo personale. Qualche esempio? I’ll Play The Blues For You, resa celebre da Albert King, The Sky Is Crying di Elmor James, Smokestack Lightning di Howlin’ Wolf e Feels Like Rain di John Hiatt. Tra le note dell’esaustivo libretto Mercedes Nicole ci svela i suoi sogni: “firmare per un’etichetta importante, girare in tour per tutto il mondo, vincere un Grammy e poter collaborare con artisti come Robert Glasper, Kirk Whalum, Eric Bibb e Christone “Kingfish” Ingram. Viste le sue potenzialità e quelle dell’ottima band che l’accompagna, noi ci auguriamo che possano avverarsi tutti.

Stefano Tognoni

Tracce

I’ll Play The Blues For You

Blue Fire

Feels Like Rain

These Last Two Dollars

Life’s Struggles

It Took A Long Time Blues

Breathe Again II

Smokestack Lightning

Too High A Price To Pay

The Sky Is Crying

Essence of a Woman

Beauty for Ashes

Ease My Soul

Tagged blues, Frank Roszak, Mercedes Nicole