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Dopo 22 anni, il Varese Gospel Festival apre alla musica soul, diventando Varese Gospel&Soul – Black Music and More, come recita il logo. Un evento nell’evento: il festival presentato ieri, infatti, è solo uno dei tre momenti pensati all’interno del Solevoci Festival, la nota manifestazione varesina per appassionati di canto e di musica corale, “la festa dei cori”. “Dopo 22 anni – racconta Fausto Caravati, fondatore e direttore artistico del festival – abbiamo pensato di allargare l’offerta a 360 gradi, portando a Varese la musica soul”. In realtà non si tratta della prima volta, era già successo nel 1998: grazie ad una collaborazione con il Porretta Soul Festival, Solomon Burke era stato Ospite a Varese. “Oggi, dopo tanti anni, torniamo a riproporlo. Abbiamo bisogno della musica dell’anima, soprattutto in questo periodo”. “Per Varese e per Solevoci, legarsi al soul sarà una scommessa molto importante che dovrà essere affrontata in maniera molto seria” – interviene Michele Manzotti alla diretta di Solevoci Sunday Live. “Il soul – continua il noto musicologo e giornalista, esperto di musica soul and blues – è un tipo di musica che va trattata coi guanti bianchi.” Ma al Solevoci Festival ci hanno visto lungo e si sono portati avanti. Sarà infatti proprio Graziano Uliani, fondatore e direttore artistico del Porretta Soul Festival, ad essere il padrino del Varese Gospel&Soul. “Sono contento di tenere a battesimo questo evento – dice Uliani. E, scherzando continua: “Chiedetemi quello che volete perché ho un debito nei confronti di Varese e del Distretto 51.” Il Porretta Soul Festival nasce nel 1987 ed è il più importante – nonché il più antico – evento di musica soul in Italia. “Nasce – continua Uliani – in seguito ad una serie di incontri che ho fatto negli States, dal mio desiderio di far conoscere la musica che amo in Italia e in Europa e celebrare alcuni grandi artisti, uno su tutti, Otis Redding. Nel 1989 ho incontrato Elio Girompini e ho invitato i varesini del Distretto 51 a suonare a Porretta. Sul palco hanno eseguito The Sweet Sounds of Rhythm and Blues di Big Twist & The Mellow Fellows. E da lì, quello che sarebbe dovuto essere un evento sporadico, è continuato fino alla 32 edizione”.

Una contaminazione reciproca, quella con il Distretto 51 di Varese. “Dobbiamo ringraziare Graziano – dice Elio Girompini, direttore artistico del Distretto 51 – perchè grazie a lui abbiamo definitivamente consacrato la nostra svolta di repertorio in senso soul e R&B”. Nati come gruppo rock alla fine degli anni 60, “all’inizio degli anni 80 eravamo diventati – quasi esclusivamente – una cover band di Bruce Springsteen. Avevamo bisogno di altro. Già avevamo iniziato ad esplorare il mondo e le sonorità del R&B, l’incontro con Graziano ha dato definitivamente la svolta”.  Storie di incontri importanti che hanno cambiato la vita. Come quello fatto da Michele Manzotti con Graziano Uliani (e il Porretta Soul Festival) da cui è nato un connubio professionale che va avanti da molti anni. O come quello di Alex Negro, direttore del Sunshine Gospel Choir di Torino, con la musica gospel, grazie all’incontro, negli States con il Rev. Lee Brown. “Dopo questo incontro, la mia vita è cambiata, sia personalmente, che professionalmente. La musica gospel per me è quella che collega cuore e cervello, l’unica che mi completa e mi fa stare in pace col tutto. La musica dell’anima.” I destini della città giardino e della musica gospel sono intrecciati a doppio filo ormai da 22 anni, anche grazie alla costante collaborazione con il Comune di Varese. Sul palco della tensostruttura dei Giardini Estensi o in Basilica San Vittore “abbiamo portato negli anni non solo gruppi americani – continua Caravati – ma abbiamo dato visibilità al nascente gospel europeo, con presenze importanti dalla Svezia, alla Spagna, dalla Danimarca, al Regno Unito.” E quest’anno, oltre ai Giardini Estensi e alla Basilica di San Vittore, sarà possibile suonare gospel & soul anche per le vie e le piazze del centro città. E allora l’invito è aperto – fin da oggi – a tutti i cori gospel, alle band e ai gruppi soul. Sul sito di Solevoci è possibile compilare il form.

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“Sono rimasto colpito dal fatto che a Solevoci, festival che da sempre è stato prevalentemente internazionale, siano arrivate tante nuove formazioni vocali da tutta Italia. Credo che l’Italia sia pronta perché la musica a cappella conquisti un pubblico più vasto. Forse manca soltanto un progetto forte di questo genere in cui credere: basti pensare al fatto che la sera dopo la conclusione del festival c’era il concerto degli americani Pentatonix a Milano. Il locale era pieno con molti giovanissimi che sapevano e cantavano tutti i brani del gruppo in una serata dedicata alla musica a cappella”. Fausto Caravati, direttore artistico del festival Solevoci di Varese commenta così la conclusione della rassegna giunta alla sua XIV edizione e che si è tenuta al Teatro Santuccio. “Manifestazioni come Solevoci uniscono lo spettacolo alla formazione. Ci fa piacere che i gruppi, sempre più numerosi, possano crescere e imparare a confrontarsi”.

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Come ogni anno Varese diventa la capitale della musica vocale. Torna il Solevoci Festival, una rassegna curata artisticamente da Fausto Caravati in cui il canto è protagonista nella sua forma più autentica, ovvero senza accompagnamento strumentale. Protagonisti dei tre giorni di concerti (dal 12 al 14 giugno) alcuni dei gruppi più rappresentativi del genere come gli Alti e Bassi da Milano, giunti al loro ventesimo anno di attività e che saranno i protagonista della serata inaugurale, gli Echos Vocal da Cagliari e i Mezzotono da Bari. Tutti i concerti si tengono sul palco di Piazza Montegrappa a ingresso libero. Ma durante i giorni del festival i gruppi in cartellone si esibiranno durante il giorno in altri spazi pubblici della città (Podestà, Carducci, San Vittore, F.del Cairo) per ribadire come Varese sia il centro principale della vocalità in Italia da più di un decennio proprio grazie a Solevoci. Domenica 14 le esibizioni si terranno a partire dal pomeriggio per lasciare spazio alla quinta edizione della Beatbox Battle, vero e proprio campionato italiano della specialità vocale. A giudicare i concorrenti i beatboxers Bee Low (Germania), Alen Dee (Italia), Faya Braz (Parigi) e Mudy (Italia).

Programma

VENERDI’ 12 GIUGNO

Piazza Montegrappa

ore 20.30 Coro Pop Up

ore 21.00 B-tles 3-bute

ore 21.45 Voicefull

ore 22.30 Alti e Bassi

SABATO 13 GIUGNO

Piazza Montegrappa

ore 21.15 Vocal Cocktail

ore 22.00 Cherries on a Swing Set

ore 22.45 Echos Vocal

DOMENICA 14 GIUGNO

Piazza Montegrappa

ore 16.30 H’pella

ore 17.00 Mezzotono

ore 18.00 Vocal Boutique

ore 19.00 Coro Enjoy

ore 20.00 Beatbox Battle

Solevoci

Via Guicciardini 128 – 21100 Varese

info@solevoci.it

Tel:+39 345 5812326 +39 0332 1693911