(Danù)

www.manam.ie

Lasciamo perdere gighe e reels anche se siamo in Irlanda, Piuttosto pensiamo al passato, a una natura aspra e affascinante e a un mare che collega le culture a grande distanza. Questo è il motore che spinge il gruppo vocale e strumentale M’anam (la mia anima in gaelico) a proporre un folk che alcuni potrebbero chiamare world proprio per la capacità di comprendere più aree. Principalmente l’Islanda lontana quanto vicina nello spirito isolano e nel mare che bagna le coste. Così la formazione si avvale della voce di Bjorni Guomundsson in alcuni brani che ci portano tra i suoni vichingi (Deyr Fé) e dell’Islanda moderna (Gunnarsholmi di Jons Hallgrimsson). Nel disco l’Islanda è la tappa intermedia dopo l’Irlanda degli inni latini, della poesia gaelica e prima di uno sguardo che viene rivolto a est (Gran Bretagna con The Sheep Stealer, folksong con voce solista Fergus Cahillane) e al mondo francofono (la cajun La Chanson de Mardi Gras, con voce solista Cian O’Donnell). Un viaggio in musica diverso dal solito, con brani scelti nella sequenza corretta, e con un’ottima resa vocale che è preponderante anche per puntare sui testi. Esperienza che sicuramente dal vivo può affascinare più che su disco.

Michele Manzotti

(Produzione indipendente)

www.daoiri.com

Il suo suono è ovviamente ispirato dalla tradizione, ma anche dai grandi songwriter suoi connazionali come Paul Brady e Christy Moore. Con voce e bouzouki, Daoiri Farrell rappresenta un modo efficace di proporre il folk con le sue storie. Una scelta di brani originali e di tradizionali reinterpretati in un disco che ha un titolo-manifesto. Ma a nostro parere Daoiri va oltre i confini dell’isola verde per un suono che comprende la vicina Gran Bretagna e gli insediamenti anglosassoni Oltreoceano. Tra i brani segnaliamo l’iniziale Pat Rainey, Fergie McCormack, The Unquiet Grave, Van Diemen’s Land con un’anima quasi rock, l’inno conclusivo My Love is a Well. Un musicista che meriterebbe di essere conosciuto anche qui da noi.

Michele Manzotti

(Lucky Bones Promotions)

www.luckybonesmusic.com

C’è non solo una connessione fisica tra le due sponde dell’Oceano Atlantico, ma anche di stili che si fondono. Eamonn O’Connor da Dublino si trovò a suonare nel 2009 a Kansas City e là incontrò il produttore di Austin Stephen Ceresia. Da quell’incontro nacque l’album Together We Are All Alone. Al ritorno in Irlanda ha lavorato a un progetto di band attorno al suo nome d’arte, Lucky Bones, Dopo un altro disco nel 2013 e un Ep l’anno successivo, O’Connor ha dato alle stampe Matchstick Men con una line up formata da Leon Kennedy al basso, Conor Miley alle tastiere e Blinzer Brennan alla batteria. Le influenze stilistiche dello stile Americana sono preponderanti, ma non manca un gusto tutto europeo nella scrittura delle canzoni. Ricordiamo la traccia titolo, la ballata Gone, il rock’n'roll di Breathe, le sonorità di Home To You. Un bel lavoro che ha anche il pregio a parer nostro di non superare le otto tracce, sufficienti per un ascolto attento da chi acquista un album.

Michele Manzotti

(Musicamorfosi / Master Music)

www.naomiberrill.org

Quando abbiamo letto i brani del cd abbiamo avuto un dubbio. L’ascolto avrebbe retto fino alla fine un disco prevalentemente di cover di pop e classica? Arrivati in fondo alle tracce ci siamo accorti che l’esame è stato superato in modo convincente. Protagonista del progetto è la violoncellista irlandese Naomi Berrill, che attualmente vive a Firenze. Al suo strumento aggiunge nient’altro che la sua voce, che per una strana alchimia era la migliore possibile per rapportarsi al suo del violoncello. Delicata ma sufficientemente strutturata per sorreggere una giusta intonazione senza imperfezioni. E’ quindi con piacere che si ascoltano gli arrangiamenti originali di Feelin’ Groovy di Paul Simon, Lifesaver di Emiliana Torrini, Clair de Lune di Claude Debussy, A New Ground di Henry Purcell. Un disco che si presenta in punta di piedi, ma che può andare a testa alta.

Michele Manzotti

(Helikonia)

www.herpillow.net

Se la musica di ispirazione irlandese gode di buona fortuna in Italia parte del merito va anche agli Her Pillow. Il gruppo romano infatti  festeggia  i 20 anni di attività con Four Green Fields, loro settimo album. Il suono proposto ha come chiara ispirazione le atmosfere che vengono dall’isola verde come quelle dei Dubliners e dei Pogues,  ma al tempo stesso mediate da un suono rock se non punk (o post-punk se vogliamo mettere in questa categoria i Clash) con conseguente presenza di basso e batteria. La scelta della voce di Fabio Magnasciutti inoltre va in questa direzione. Una voce aspra, tra Shane MacGowan e Ronnie Drew (Pogues e Dublines, appunto) che all’inizio può lasciare non pienamente convinti, ma che ha una sua logica nella scelta dei brani.  Quattordici tracce dove si trovano momenti di convivialità (cone in Nancy Whisky o Irish Rover), ma anche di denuncia. Uno di questi (Comrades in the Dark) è su testo di Bobby Sands, che morì nelle carceri dell’Ulster dopo un lungo sciopero della fame, il quale ispira anche Back Home in Derry di Christy Moore. Anche la conclusiva Green Fields of France è una canzone contro la guerra, una sorta di inno dalla melodia ispirata. Parlando di Irlanda non può però mancare il ritmo con l’iniziale Some Day The Devil is Dead  o Cunla, dove è evidenziata la bravura strumentale della band. Twenty inoltre è la ballata omaggio di Magnasciutti ai venti anni del gruppo. Un disco per amanti del genere, ma anche per gli ascoltatori che vogliono scoprire qualcosa di diverso e sicuramente più stimolante nell’ispirazione musicale irlandese.

Michele Manzotti

Tír na nÓg – Tír na nÓg

Tír na nÓg – A Tear and A Smile

Tír na nÓg – Strong in The Sun

(Esoteric/Audioglobe)
 www.cherryred.co.uk/esoteric

Nel 1970 scegliere come sigla artistica Tír na nÓg, la terra dell’eterna giovinezza nella mitologia celtica, era un’ambiziosa idea intellettual-hippie. Quaranta e più anni dopo significa, più prosaicamente, una gran fatica con i motori di ricerca. Digitando il nome ci si imbatte infatti in un podere in provincia d’Arezzo, in una villa su un’isola dell’Indonesia e persino in un gruppo ragusano di folk celtico, mentre occorre parecchia fatica per pescare i Tír na nÓg che qui ci interessano. La cosa è abbastanza curiosa visto che il duo formato dagli irlandesi Sonny Condell e Leo O’Kelly conobbe a suo tempo discreta notorietà (fecero da spalla live a Jethro Tull e Procol Harum) e fra il 1971 e il 1973 incise tre album oggi ristampati con pregevoli riscontri di vendita dalla Esoteric. Come spesso accade (ci si presenta al pubblico per quello che si è, si può fare affidamento su un ampio bacino di canzoni) il più affascinante è il primo, quello che porta il nome del gruppo. Quasi per default i Tír na nÓg vengono accostati alla Incredibile String Band per l’uso delle accordature aperte e i tocchi orientaleggianti degli arrangiamenti; se il paragone è certamente plausibile, è però vero che qui c’è meno visionarietà rispetto ai dischi dell’accoppiata Heron e Williamson, ma al tempo stesso più attenzione alla melodia bella e ben rifinita. Rispetto ad altri nomi dello stesso periodo che non andavano oltre il ricalco di artisti più famosi ( Trees rispetto ai Fairport Convention, ad esempio) i Tír na nÓg trovano una loro specificità come via di mezzo fra il folklore anticato (solo a volte un po’ affettato), la canzone d’autore secondo i modelli di Ralph McTell e Al Stewart e il rock soave dei Magna Carta. Sono canzoni malinconiche e insieme piene di sole quelle di Condell e O’Kelly, canzoni capaci di rincuorare anche quando le storie narrate sono tristi (Piccadilly, ad esempio). Certo, si tratta di un disco assai legato alla sua epoca, ma, in sintonia con il titolo, anche eternamente giovane, sia per la freschezza dell’approccio sia perché l’attuale revival acustico ha riportato alla ribalta questo tipo di modalità sonora gentile e appena stralunata . Il tentativo di diventare almeno un pochino famosi finirà per calare in una quotidianità più rock e meno fascinosa le canzoni di Condell e O’Kelly; A Tear and a Smile e Strong in the Sun restano comunque buoni dischi.

Antonio Vivaldi