(Black Palm Music)

www.philippfankhauser.com

Fankhauser è un valore certo del Blues Europeo, anzi è uno dei quei 5 o 6 artisti che hanno fatto di un sogno, ossia il blues europeo, una realtà. Philipp ha inciso dischi belli, talvolta bellissimi e ha fatto concerti come i suoi dischi, sempre con una cura meticolosa per i suoni, per la composizione, per il risultato globale. In un piccolo mondo di rumorosi improvvisatori, Fankhauser è sempre stato un’eccezione, un musicista quasi sofisticato, alieno ai conformismi, a suo modo intimista. Rimaneva da mantenere la spontaneità e il DVD live risponde perfettamente a questa esigenza: siamo nel girone dell’eccellenza. Perfino l’artwork del libretto – creazione del “mago” Didier Cremieux – lascia ammutoliti. Il fatto d’aver avuto come maestro Johnny Copeland – siamo nel gotha del Texas Blues – ha portato i suoi vantaggi, ma Fankhauser è da tempo un musicista di per sé compiuto con una sua personalità precisa e definita. In questi CD e DVD si ritrovano un po’ di standard – Everyday I have the Blues, Drowning in the sea of love, God Bless the Child – e un po’ di canzoni originali – Love Man Riding, Try my love – suonate con un approccio soft tanto che i plettri di Philipp, il chitarrista titolare Marco Jencarelli e il bassista Angus Thomas sono sempre acustici malgrado la presenza della batteria di Richard Spooner. E’ un sound raffinato senza esser pretenzioso nel quale spunta il piano di Hendrix Ackle, sodale da tempo di Fankhauser, come quasi tutti gli altri presenti. , cantante settantacinquenne della Louisiana – come si può apprezzare in Time for Christ, il pezzo emblematico di questa raccolta – è un’interprete straordinaria di gospel che versa facilmente anche nel Jazz e nel Soul. Insomma, qui si rischia di dar fondo ad aggettivi mirabolanti che levano anche una patina d’umiltà, di modestia insita nell’uomo Fankhauser, in quello veramente elvetico, di una Elvetia di altri tempi. Certo, mancano qui l’assolo fulminante, la ritmica martellante, i finali pirotecnici ma quanta buona musica, quanta saggezza in questi due dischetti. Una parola finale sul Mühle Hunziken – locale verso Berna – che e’ da tempo propone buona musica. Chapeau!

Luca Lupoli

(Blue Rose / Ird)

www.hankshizzoe.com

Dopo dieci anni (clicca qui) Il popolo del Blues torna a occuparsi dello svizzero Hank Shizzoe. Un musicista prolifico che dal 1994 ha inciso ben quattordici album, oltre ad essere produttore (ricordiamo Claudia Bettinaglio che come lui incideva per la Crosscut). Questo nuovo disco segna l’amore di Shizzoe per le sonorità acustiche, il country e il blues. Lo fa con molto gusto e attenzione al risultato finale per un totale di sette originali su dieci tracce. Chitarrista, cantante e polistrumentista, Shizzoe firma alcuni brani di ottima scrittura come l’iniziale Because It’s There,  il country blues di Ballad Of The Warm Bed, The Abominable Snowman, Ain’t Worth The Trouble, mentre tra le cover segnaliamo End Of The Line dei Traveling Wilburys.

Michele Manzotti

Crissier (Canton Vaud-Svizzera)
26 e 27 maggio 2012

Terza edizione di Blues Rules, piccolo festival alternativo-rurale con pretese per un futuro radioso.  La formula è certamente disobbediente ad un certo modo, incolonnato e falsamente festivo, di proporre la musica live.   Da Montreux al Paléo festival di Nyon, si respira un’atmosfera ormai omologata, tra gli artisti come tra gli spettatori.  Tra i primi, c’è una vasta maggioranza di nomi nuovi ma mainstream e di ribolliti che hanno come Paperon dei Paperoni il segno del dollaro sul bulbo oculare, tra i secondi – gli spettatori – prevale il sentimento che bastano una tenda e uno spinello per sentirsi un po’ “alteromondialisti”.   Blues Rules vive e sopravvive su altri presupposti: quello principale è che si possa comunque fare un festival di Blues senza chiamare Buddy Guy e B.B. King, pur rientrando nelle spese. Il secondo è di proporre artisti nuovi, o altrimenti simbolici come il Rev. John Wilkins – il biker-preacher dell’imperdibile You can’t hurry God che aggiungano se non qualità almeno novità.  Wilkins ha fatto brillare alta la fiamma del Gospel Blues, con un accompagnamento minimalista quanto efficace nel quale s’è distinto il chitarrista Jake Fussell.  Da antologia You got to move.  C’è anche della didattica come le lezioni di Adam Gussow – la metà di Satan e Adam – della quale ci piace ricordare una travolgente versione di Sunshine of your love all’armonica in un set solitario eppur intenso.   Rising Star Fife and the Drum Band, guidate da Sharde Turner, nipote del compianto Otha Turner, hanno rinforzato il vento del Mississippi che spirava tra le colline del Canton Vaud, a uno sputo da Losanna.  Roots-Blues, alla radici più profonde della musica nera, quella delle strade polverose degli stati agricoli del Sud degli Stati Uniti, oggi abbandonati a se stessi, dove la musica significa autentico amore, in un programma quasi francescano di povertà.

Ma la buona – vera – musica non è finita qui: Keith B. Brown, un filino nervoso forse per l’ora tarda, inanella una bella canzone dopo l’altra da  folk-singer di razza, brillando nelle dodici battute alla Son House con “Death Letter”.  I Mountain Men – duo chitarra armonica – hanno forse nella gigioneria il loro peggior difetto ma hanno divertito e convinto il numeroso – per queste lande – pubblico ben intabarrato nel fresco della sera. Poi ci sono le sorpresa, due artisti che escono dal nulla  dell’anonimato musicale: il primo, tale L.R. Phoenix, un suddito della Regina che vive beato in Finlandia, e ciò nonostante suona Blues come Dio comanda, senza deviazioni e impurità, a tutta birra anzi a tutto whisky.  Gli viene rimproverato un atteggiamento declamatorio un po’ guascone, ma averne di gente così, che brucia il manico e che dà fuoco al microfono.  Il secondo è Possessed by Paul James – che colui che Vi scrive ha chiamato per tre giorni James Patterson – un professore (vero nome Konrad Wert) di violino e banjo che non disdegna i palchi quali essi siano, e che nel suo folk blues assolutamente genuino, è sembrato musicista di talento e valore.

I Foghorn Stringband hanno fatto dell’ottima Old Time Music, un aperitivo analcolico per un bevitore serio.  Bluesbeaten Redshaw è sembrato un ragazzotto – avrà diciasette anni – di belle speranze che deve ancora maturare.  Fred Chapellier e Neal Black hanno fornito un set di classico rock’n’blues bello corposo, senza sorprese, con una bollente versione di As the years go passing by.  Poi viene il battaglione di quelli, che per ragioni diverse, hanno convinto meno.  Temo sentiremo ancora parlare di Molly Gene One Whoaman, una signorina un po’ stravagante che fa casino con la chitarra, né blues, né rock tantomeno folk. I I finlandesi Ataturk, gli svizzeri Tong Tied Twin e Honshu Wolves fanno del trash-blues molto trash e molto poco blues, ma nella categoria Punk-scoppiato potrebbero avere un futuro. Sarà colpa mia ma ancora non apprezzo pienamente i miei conterranei Mama Rosin, qua presenti in una versione alternativa come Frêres Souchet, i quali se non altro ribollono pieni d’idee.

Luca Lupoli